李笑来在播客节目《长谈》中分享了自己通过 Self-Talk 戒烟的经历，给了我一些灵感。
William James 在 1890 年出版过《心理学原理》，书中给习惯做出了定义：习惯是通过重复形成的，不需要意志和注意力的自动化行为。
从社会伦理上讲，这让社会中艰苦的工作，不至于被从小就在那里生活的人抛弃：矿工们可以留在黑暗和危险中采矿，渔夫们冬天也敢下海捕鱼，农民伯伯们可以忍受面朝黄土耕作的辛劳；而摆脱这些熟悉的环境对他们来说反而更加困难，所以会有囚犯出狱后仍想回去的故事。中国曾有一档城乡孩子互换生活的综艺节目《变形记》，影评中有人引用诗句评价这个现象：“我本能忍受黑暗，如果不曾见过阳光。”
William 的观点颇有警醒意味：人本身是一张没有折痕的白纸，折痕就是习惯；折过的地方，再次折会很容易，因为神经系统形成了回路，渐渐地不怎么需要注意力就能完成。有些人从小就树立建康生活的习惯，就像是投资一只了会盈利的股票，在未来不断给自己带来复利；而有些人困于退出坏习惯，每次酒后说出“这次不算”，每次熬到深夜之后说出“下次一定”。但是比较反直觉的是，对坏习惯的一次对折，并不是给好习惯的养成按下暂停键，而是把神经系统推到了我们的对立面。基督教徒们信仰的“神注释着我们的一举一动，或早或晚做出结算”，也许不是神在结算，是根深蒂固的神经系统在“结算”。
回到正题，陈年习惯这么难退出的话，四十年烟龄的李笑来又是如何退出抽烟这个坏习惯的？他用的 Hack 其实很简单，就是 Self Identify。我们的大脑是倾向于“知行合一”的，如果真的坚信自己是一个不抽烟的人，那么这份对自己的认知就会帮我们挡住抽烟这个习惯；如果我们坚信自己是一个不熬夜的人，这道“折痕”也会为我们拦住晚睡这样的习惯。
身份认同能帮助我们掌控习惯。当然这个过程不会特别容易，定义全新的自己，大脑是很难接受的；坚持下来，不断地重复，这个“折痕”才能变深。
这个过程很像是自己给自己的洗脑。既然无处不在的广告和短视频都在给我们洗脑，那么自己给自己洗脑的话，也未尝不可。李笑来给自己的咒语是『我是一个从不抽烟的人，因为烟很臭』，从清晨到各种间隔不断的复述给自己，在抽烟前用这个定义自己的“咒语”截断坏习惯；慢慢的从欺骗大脑，到大脑真的相信，最后这个身份认同就成真了……
又想到，电影 Inception 是不是也是用了自我认知的这个原则？Fischer 在梦境中被定义成“放弃父亲的能源公司，开辟自己事业的人”，这层意识的成功植入一定会在现实里改变 Fischer 的行为，因为大脑会按照自己的“身份”做事。